Il ne vous aura sans doute pas échappé qu'un robot dénommé Phoenix vient d'atterrir sur Mars (ou,pour être précis, d'amarsir). Sa mission est de déterminer l'habitabilité et l'histoire hydrique de la région qu'il parcourt.
Il est notamment équipé d'un appareil permettant de prendre des photographies en vraies couleurs. En réalité, les images ne sont pas forcément de meilleures qualités que celles prises par ses prédécesseurs. Mais cet appareil a la particularité de prendre en photographie les motifs de couleurs présents sur le Lander en même temps que le paysage. Les couleurs réelles de Mars sont donc déduites à partir de ces motifs, dont on connait évidemment les teintes véritables. C'est une astuce toute simple, mais il fallait y penser.
Cela dit, il a fallu trouver un moyen d'empêcher la poussière omniprésente de se déposer sur les motifs, rendant toute comparaison de couleurs impossible. La solution ? Des aimants répulsifs... Bon sang mais c'est bien sûr ! Imaginez vos meubles munis de ces aimants. Pas assez puissants pour vous empêcher de déposer des bibelots, mais suffisamment pour repousser la vilaine poussière. Les ménagères[1] du monde entier vont bénir les gens de la NASA.
Source : Phoenix: montrer les vraies couleurs de Mars
Notes
[1] c'est idiot mais le dictionnaire reste muet sur le terme "ménager"
Derniers commentaires