Pourquoi la montre se porte-t-elle au poignet gauche ?

Hier, à la radio, ça devait être sur France Info, j’ai entendu Jean-Baptiste Giraud, l’auteur de « Pourquoi les trompes ont-elles des éléphants ? » répondre à quelques questions intéressantes. Une d’entre elles étaient « pourquoi les anglais roulent-ils à gauche ? ». Il a raconté l’histoire de Napoléon, mais il n’a pas assez approfondi la question à mon goût. Vous pourrez trouver une réponse plus complète sur mon article « Pourquoi roule-t-on à droite ? »

Mais je m’égare ! L’autre question intéressante était : pourquoi la montre se porte-elle au poignet gauche ? Voici en substance sa réponse. Autrefois, il y avait les montres à gousset. Vous vous souvenez, c’est la montre de votre grand père, qui tenait grâce à une petite chaine et qu’il plaçait dans sa poche. C’était certes pratique pour la plupart des gens, mais les premiers aviateurs, pas très à l’aise dans leur cockpit, ne pouvaient pas regarder l’heure ! Vous savez ce que c’est, quand on est assis, pas facile de récupérer quelque chose dans sa poche. Mieux vaut alors ne pas être à l’étroit, car il faut se contorsionner dans tous les sens… Bref. Très désappointés, les aviateurs demandèrent alors à Cartier, célèbre horloger, de leur inventer une montre à porter au poignet. C’est ainsi que la montre moderne fut inventée !

Malheureusement les montres de l’époque étaient très fragiles, et le moindre choc pouvait briser le verre ainsi que le mécanisme. D’où l’idée de porter la montre au poignet gauche, c’est à dire sur le bras qui travaille le moins, la plupart des gens étant droitiers… On diminuait ainsi le risque d’une rencontre brutale entre la précieuse montre et un quelconque obstacle mal intentionné.

Et voilà ! Désormais, grâce à Jean-Baptiste Giraud et moi, vous pourrez briller en société en contant cette anecdote. Vous pourrez en trouver plein d’autres sur son livre, que je vais sûrement aller m’acheter !

Photographies issues de Flickr : pm12dindin et naezmi.